Kuwait | A estrada que não apaga a História

Memórias do rasto da História,

Pela autoestrada da morte,
Março 2018

A guerra estava intrinsecamente ligada a nomes como Iraque e Afeganistão. Foi com estes “bastiões da desgraça” que se habituou a crescer, viver e conviver. Por esse motivo, a Guerra do Golfo soava-lhe distante, perdida num momento da História que não havia visto com os seus olhos. Haviam-se tornado apenas relatos, sobrepondo-se à verdade da realidade.

E era nessa esperança, de reverter a ideia do passado, que o dia se tornava cada vez mais excitante. De manhã, à saída da capital, a infindável Cidade do Kuwait, que se estende pelas terras arenosas do deserto, marcava a sua imponente presença no limiar do horizonte, com os seus principais marcos a erguerem-se a centenas de metros de altura.

Skyline da Cidade do Kuwait

A civilização que se esbatia no espelho retrovisor era a antítese da aventura para a qual Migs rumava, lentamente. Na imensidão do deserto, que unia o Kuwait ao Iraque, imperava o silêncio, a calma, o calor abrasador e as cicatrizes da História contemporânea. Os oitenta quilómetros entre Al-Jahra e Abdaly eram a idealização da solidão, da sobrevivência e do pós-guerra.

A estrada Sheikh Jaber Al Ahmad Al Sabah, vulgarmente conhecida por autoestrada 80, ou autoestrada da morte, tornara-se um marco incontornável quer para a população Kuwaiti, quer para os curiosos que a visitavam. Ao longo dos quilómetros, Migs acompanhava a contagem decrescente, presente nos outdoors à beira da estrada, da distância da fronteira do Iraque. Migs sabia que, três décadas antes da sua visita, o Kuwait havia sido violentamente invadido pelas forças militares iraquianas e era em busca dessas marcas que prosseguia nessa contagem – ansiosa – até ao limite da legalidade.

O tórrido silêncio era súbita e momentaneamente interrompido por alguns veículos de serviço das quintas presentes na região. Os postes de electricidade e toda a sinalética eram, frequentemente, porta-estandartes de diversas mensagens de teor militar e político que a guerra registou para a posterioridade. «God bless US troops» ou «Thank you, America» ecoavam pelos ventos que levantava a areia do deserto e eram mensagens que confortavam o povo Kuwaiti, dando-lhes o alento necessário para que possam acreditar na improbabilidade de uma repetição do inferno vivido no início da década de 90.

Um dos exemplos dos muitos existentes das mensagens de agradecimento à ajuda internacional na Guerra do Golfo

E repentinamente, entre a fina poeira da areia que subia e caía, apareciam, dispersas, as cicatrizes e os bastiões das estórias que aquela autoestrada guardava. A invasão das tropas de Saddam Hussein havia entrado no Kuwait por essa mesma estrada, seguindo-se múltiplos bombardeamentos e as subsequentes mortes incontáveis. Extasiado com as terríveis marcas da guerra, Migs pisava o mesmo terreno de uma realidade tão recente e próxima, que ali se sentia intensamente. Tudo era visível, a olho nu, a escassos centímetros. As paredes derrubadas, os marcos dos tiros, o ar decrépito e o isolamento transportavam-no para o dia da acção. Os relatos que outrora havia escutado, eram, finalmente, reais. A História tornava-se presente e esse preciso presente moldava-lhe o olhar do futuro. 

A principal cicatriz presente ao longo da «Highway of Death»

O countdown chegara aos últimos oito quilómetros. Não tardariam a chegar os checkpoints militares e os “interrogatórios” próprios da aproximação a uma fronteira delicada. O ambiente árido e inóspito personificava-se nos restos mortais dos animais que estavam caídos nas bermas da estrada. O limiar da legalidade territorial do visto que carregavam no passaporte era ali. A experiência já havia sido recompensadora. O sofrimento da guerra deixara de ser traduzido em páginas de livros, relatos dos mais velhos e notícias esporádicas. Havia-se tornado física, humana e real.

A partir dos trinta quilómetros de distância para a fronteira do Iraque, deixa-se de se ver movimento de carros e pessoas. A paisagem é um autêntico deserto!

Regressavam à capital.

Salmiya, uma cidade nos seus arredores e englobada na área metropolitana, oferecia-lhes o ambiente de fim de tarde mais adequado para assimilarem a vasta e marcante experiência desse dia.

Vista da cidade do Kuwait desde Salmiya

Trinta anos mais tarde, os Kuwaitis perfilavam-se como um povo ferido mas recuperado, sem medos de ameaças e seguros da sua identidade. Com o sol a iluminar de tons alaranjados o céu da capital, os contornos dos edifícios desenhavam as suas formas na enorme bola que desaparecia no horizonte. E perante tal cenário, as famílias aglomeravam-se entre passeios à beira-mar e praias celebrando o melhor da vida: a felicidade. 

M I G S

Informações Práticas relacionadas com a história

• Para conduzir no Kuwait, os documentos de identificação portugueses foram suficientes (i.e. carta de condução e passaporte).
• A autoestrada percorrida neste dia – e nesta história – é perfeitamente segura e tem óptimas condições.
• Tendo visitado o país em Março, os termómetros em pleno deserto já se aproximavam dos 40ºC, contudo nos centros urbanos e na região litoral, a temperatura estabilizava nos 30ºC.
• No Norte do Kuwait também há outros pontos que podem ser visitados, embora os acessos sejam feitos por estradas secundárias. Falo, essencialmente, da foz dos históricos rios Tigre e Eufrates.

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